探尋百年前淘金華工：用勤奮智慧贏得當地尊重

　　中新網7月26日電 新西蘭天維網編譯報道，18世紀末，大量中國移民進入新西蘭，加入淘金熱。他們極大推動了當地經濟的發展，早期，他們用自己的勞動和智慧贏得了早期殖民者的尊重。但是在創造財富的同時，也為自己招來了埋怨，受到了不公正待遇。

　　依靠勤奮和智慧贏得了當地人的尊重

　　說起新西蘭的早期華人，就不得不提廣東開平。19世紀60年代，新西蘭南島但尼丁城附近發現大量金礦，由此引發了奧塔哥省中部地區的淘金熱。1866年，第一批中國勞工到達新西蘭。到19世紀70年代，已有近3000名華工在奧塔哥各地金礦場工作，人數約占該省淘金礦工總數的40%。

　　淘金熱使奧塔哥成為新西蘭最富裕的地區，作為首府的但尼丁也化身為一座嶄新的現代城市。高峰時，南島的奧塔哥-南地地區以及西海岸的金礦上有約8000名華工在此勞作，他們中相當一部分來自廣東開平。直到1980年代，新西蘭大部分華人都是這些華工的后代。

　　這些淘金華工在新西蘭賺得財富。據記載，1871年，一名淘金華工每年可賺得77個新西蘭鎊(1840年至1967年之間使用的貨幣，紐幣取代新西蘭鎊時的匯率是2紐幣等于1新鎊)，而在廣東家鄉，一個勞工同時期收入只相當于12到14新西蘭鎊。

　　最開始，這些華工的到來讓當地人感到好奇，接著他們用自己的勞動和智慧贏得了早期殖民者的尊重?；屎箧偖數貓蠹圠ake Wakatipu Mail在1870年曾刊文稱：“這些勤勞的人(指華工)在已經判定沒有黃金的地方也淘出了金子，他們的技術令人驚嘆。”

　　在新西蘭歷史學家Julia Bradshaw看來，華工不僅勤勞，而且有著豐富的經驗，“他們是非常高效的工人，能在歐洲淘金者已經放棄的金礦發現黃金。”

　　到了1880年代，中國淘金者的人數占到了奧塔哥―南地地區人口總量的17%，占到礦工總數的40%，淘金量則占到總產量的30%。

　　其實早在1865年，當時奧塔哥-南地的淘金熱已接近尾聲，大量礦工開始向西海岸搬遷。為了維持當地的經濟，奧塔哥-南地當局開始從澳大利亞和中國廣東直接引入礦工。于是，又有不少華工加入到淘金熱當中，這些工人不少都是同鄉同族。

　　據悉，當時華工們在新西蘭過著普通的生活，他們的目標是攢足100或200新西蘭鎊，待將來回鄉后買房置地，或者建造一座西式洋樓。這也是開平碉樓(已被列入世界文化遺產)的由來。

　　盡管華工勤奮而且頗具天賦，總是能在貧礦上淘出黃金，但也因此引發了當地人的不滿。也許正是華工的上述兩項優點讓不少當地人產生排斥情緒。這種情緒很快蔓延到了報紙上。

　　中國人不論到哪里，都不會丟棄家鄉的傳統。每年春節更是如此。1885年，奧塔哥的Tuapeka Times如此描述當地中國人慶祝春節：“過去一周，箭鎮已經被200個中國人占滿，他們燃放鞭炮讓夜晚令人害怕。”

　　接著，歧視華人的立法獲得通過。1896年開始，每個抵達新西蘭的華人都要繳納100新西蘭鎊的人頭稅，由此導致華人數量開始下降。1880年高峰時，居住在南島西海岸的華人約有1800人，到了世紀之交就只剩下不足500人。

　　現在，南島還保留著一些華工的舊居，其中最完整的一座就是亞林的商店。亞林(Ah Lum)又稱Lau Lei(老雷)，是一位備受尊重的華人社區領袖，他曾經從Shotover River救起一位溺水的歐洲礦工，成為當地的英雄。亞林懂英文和中文，因此會做生意，當翻譯、代寫信。中國淘金者把他的商店當作非正式的銀行和社區聚會點，在這里抽煙和閑聊。閣樓還為客人和旅人提供住宿。

　　亞林商店是箭鎮華人住區最后一家商店。1925年，亞林去世后，商店就關門了，華人社區的中心也就此消失。1983年，當地對這棟建筑進行考古發掘，發現了一些錢幣、炊具、大煙槍以及賭具等文物。這些文物目前在箭鎮湖區博物館內展出。1986年，這座建筑被修復，成為19世紀南部淘金時代留下的唯一一家商店。

　　在但尼丁的黃金時代，祖籍廣東的徐肇開也是當地最著名的華人富商。他開的商店不僅向華人出售食品和淘金所需裝備，還提供僑匯銀信收發、移民咨詢等一系列服務。徐肇開家族目前已歷經六代，有約600位后人。

　　早期淘金華工主要來自廣東鄉間，最初因生活所需在住所周圍種植蔬菜。淘金熱結束后，蔬菜種植成為新西蘭華人的主要職業。至20世紀初，華人經營的菜園幾乎分布在新西蘭的每個市鎮，此后他們同鄉的親友陸續移民新西蘭，在菜園中工作。

　　令人遺憾的是，每7名華工中，就有1名死在金礦上。大多數華工帶著賺來的錢返回家鄉，買房置地。到了1920年代，留在新西蘭的華工大多數已經年老體衰，無法勞作。而新西蘭1898年引入的養老金計劃又將華工排除在外，他們只得依靠慈善組織過活。

　　事實上，也有一些華工在新西蘭獲得了成功。有人開始開商店，或者投身種植業和養殖業，逐漸發家。由于赴新西蘭的中國女性很少，一些華人娶了當地女子為妻。

　　歷史學家Bradshaw稱，中國礦工和其他國家的勞工一道，推升了當地經濟的發展。他們向中央政府繳納的黃金稅，為新西蘭的早期建設提供了資金，形成了今天新西蘭公共系統的雛形。

　　“另外，他們(華工)大力發展種植業，為當地人提供了食物。”Bradshaw說，“中國人慷慨地捐助醫院，助推了當地經濟的發展。”(本組資料圖片均來自新西蘭皇后鎮博物館)